Il vivace quartiere del Lower East Side era un tempo il centro nevralgico dei nuovi residenti di New York City. Molti europei immigrarono qui nelXIX e all'iniziodel XX secolo e aprirono negozi e ristoranti. Oggi, molte delle attività commerciali avviate dai primi residenti del Lower East Side sono ancora in attività e spesso si trovano accanto a boutique moderne e chic o a piccoli bar nascosti. Come in molti quartieri della parte bassa di Manhattan, questi contrasti conferiscono al Lower East Side il suo carattere unico.
La maggior parte dei residenti del LES vive in palazzi anteguerra senza ascensore. Gli imprenditori immobiliari stanno iniziando a costruire anche alcuni edifici moderni. Tra questi c'è il Blue Condominium Complex, che dispone di una terrazza sul tetto e di un servizio di portineria 24 ore su 24. Nel complesso, gli immobili nel Lower East Side sono in genere meno costosi rispetto ad altri quartieri di Lower Manhattan. Il prezzo medio di acquisto delle case qui è di 805.000 dollari, mentre il prezzo medio di affitto è di 3.692 dollari.
A sud dell'East Village, il Lower East Side si trova sull'East River, dove c'è una pista ciclabile e pedonale perfetta per una passeggiata in una giornata calda e soleggiata. Fate una lunga corsa o semplicemente rilassatevi su una panchina e godetevi la vista di Brooklyn. Se volete saperne di più sulle persone che un tempo chiamavano il LES casa, recatevi al Tenement Museum. Questo museo è ospitato in un autentico appartamento popolare e vi permetterà di scoprire tutto sulla vita degli immigrati a New York City all'inizio delXX secolo. Il LES ospita anche tantissime piccole gallerie che espongono opere di artisti contemporanei.
Il Lower East Side ospita molti locali tradizionali che servono piatti classici della cucina ebraica. Fermati alla Yonah Schimmel's Bakery per assaggiare i knish in una vasta gamma di gusti dolci e salati. Oppure, affronta la fila al Katz's Deli e prendi un panino farcito con salumi. Il Lower East Side offre anche ristoranti che servono cucina internazionale. Provate il sushi fresco da SakaMai o gustate una colazione disponibile tutto il giorno all'australiano Dudley's. Nel LES potrete facilmente fare un viaggio culinario intorno al mondo.
Il LES è famoso anche per la sua vita notturna e molte band famose hanno mosso i primi passi suonando nei club della zona. Se volete ascoltare musica dal vivo, recatevi all'Arlene's Grocery, un piccolo locale che offre sempre un programma impressionante. Potete anche sorseggiare un bicchiere di vino e gustare piatti francesi nell'accogliente Jadis, oppure provare un cocktail innovativo all'Attaboy. Il LES è il luogo ideale per gli amanti della vita notturna e i buongustai: non dovrete preoccuparvi di rimanere a corto di nuovi locali da provare.
Altri quartieri circostanti sono NoLiTa, Chinatown e Financial District.